蛋白質(zhì)是機體的重要組成部分，是人體組織更新和修補的主要原料。它廣泛存在于動(dòng)植物性食物中。我們健康人每天平均需要動(dòng)物蛋白44—45克，動(dòng)物蛋白除了從畜、禽、魚(yú)類(lèi)等中攝取外，還可以通過(guò)蛋類(lèi)、牛奶等補充。

畜肉是指豬、牛、羊等牲畜的肌肉、內臟及其制品，畜肉大都是紅肉，顏色來(lái)自肉中含有的肌紅蛋白。紅肉可供給蛋白質(zhì)，脂肪，富含礦物質(zhì)（尤其是鐵元素，是膳食鐵的極好來(lái)源）和維生素（B1、B2、A、D等）。紅肉消化吸收率高，飽腹作用強，可加工烹調制成各種美味佳肴。

紅肉的脂肪含量較高，含有很高的飽和脂肪，其中豬肉的脂肪含量高，羊肉次之，牛肉低。即使是瘦肉中，脂肪依然有相當高的含量。在膳食中，動(dòng)物脂肪主要是提供能量，能量攝入過(guò)多會(huì )增加肥胖和慢性疾病的風(fēng)險，流行病學(xué)研究發(fā)現，每天多攝入一份約85克的紅肉，人群患結直腸癌、冠心病、糖尿病、痛風(fēng)等慢性病的發(fā)病風(fēng)險增高，早逝風(fēng)險會(huì )增加13%。世界癌癥研究基金會(huì )2007年建議人群每周紅肉攝入量不要超過(guò)500克，同時(shí)應避免火腿、熏肉、臘腸等加工肉類(lèi)。

營(yíng)養學(xué)上肌肉纖維細膩、脂肪含量較低、脂肪中不飽和脂肪酸含量較高的肉類(lèi)稱(chēng)為白肉。白肉類(lèi)食物能提供豐富蛋白質(zhì)，且脂肪含量低，不容易造成“三高”。白肉包括禽肉類(lèi)、海鮮魚(yú)類(lèi)等。

禽肉，包括雞、鴨、鵝、鵪鶉、鴿等的肌肉、內臟及其制品。禽肉擁有高蛋白質(zhì)、低脂肪和低膽固醇的特性，也是微量元素的良好來(lái)源。與畜肉相比，禽肉肉質(zhì)更為細嫩，味道也更鮮美，還易于消化。

海鮮包括魚(yú)蝦蟹貝幾類(lèi)，其豐富的蛋白質(zhì)、低膽固醇和各種微量元素，與其他肉類(lèi)相比對人的健康更為優(yōu)越。內陸的居民平時(shí)接觸的多是淡水魚(yú)貝蝦類(lèi)，但是，海產(chǎn)品與之相比具有的營(yíng)養學(xué)價(jià)值，例如，家喻戶(hù)曉的深海魚(yú)油、含豐富鈣的蝦皮，含鐵的海帶、含鋅的牡蠣、含硒的貝類(lèi)海螺等等。

在日常飲食中老年人應多吃低脂肪、低熱能的“白肉”，少吃脂肪含量高、供能多的“紅肉”，以達到健康與口味兩相宜的目的。

奶類(lèi)，是營(yíng)養素種類(lèi)齊全，組成比例適宜，容易消化吸收，營(yíng)養價(jià)值較高的天然食品，含有蛋白質(zhì)、脂肪、乳糖及鈣質(zhì)等豐富營(yíng)養。奶類(lèi)是中年、青少年健康人群及嬰幼兒、老年人和病人等的理想食品。不同奶類(lèi)適合不同人群，比如脫脂奶適合老年人、血壓偏高的人群，高鈣奶適合中等及嚴重缺鈣的人、少兒、老年人、失眠者等。目前我國居民奶類(lèi)食品消費水平明顯低于攝入量，我們應多食用奶類(lèi)及其制品。